Cultuuromslag
Ontwerper Christoph Behling werkt voor klanten als TAG Heuer, Nokia, Dior, Versace,
Fred, Lacoste en ook voor Geberit. Omdat creativiteit de kracht achter diverse Geberit
producten is, vroeg de Zwitserse fabrikant Behling vijf jaar geleden om de beste
douchewc ter wereld te ontwerpen. Tot op dat moment zagen alle douchewc’s eruit als
wasmachines en daar moest de Engelse ontwerper verandering in brengen.
Douchewc’s zijn complexe, technische
objecten. Tot voor kort zagen ze er eerder
uit als wasmachines dan als elegante
badkamerobjecten. Voor Christoph Behling was
de ontwerpopdracht van Geberit niet alleen
interessant vanwege het design aspect, maar
ook vanwege de cultuuromslag van toiletpapier
naar water dat met een douchewc in gang
gezet kan worden. Het ontwerpproces nam
enkele jaren in beslag en dat kwam mede door
de nieuwe features die het toilet rijk is.
Behling zegt dat het toilet de afgelopen 100 jaar
geen wezenlijke innovatie onderging en dat
iedereen dat accepteerde. Met de AquaClean
Mera is daar definitief verandering in gekomen.
‘De badkamer is niet alleen een functionele
ruimte, je wilt er ook ontspannen en jezelf weer
opladen. De laatste jaren is de esthetiek van
de badkamer steeds belangrijker geworden en
de beste douchewc van de wereld moest daar
naadloos in opgaan.’
Onzichtbare technologie
‘De AquaClean Mera moest de beste douchewc
ter wereld worden zonder daarin compromissen
te sluiten’, gaat Christoph Behling verder.
‘Mijn werk als ontwerper is ervoor te zorgen
dat dit product er niet uit komt te zien als een
technische machine. Het moet geen monster
zijn, dat je angst aanjaagt. Naast alle innovatie
en de gepatenteerde technologie, die in de
Mera ingebouwd zijn, moest het een object
worden dat past in ons dagelijks leven, bij ons
welzijn en in de mooiste badkamers. Daarom
moest het ontwerp slim, slank en gestroomlijnd
zijn waarbij de techniek onzichtbaar
weggewerkt is. En dat is gelukt. Je ervaart de
technologie, maar ziet die niet.’
Zonder compromissen
Conventionele toiletten wegen volgens Behling
al gauw 20 kilo aan keramiek; ze hangen
aan de muur en doen hun werk min of meer
afdoende. ‘Naar het toilet gaan is met de Mera
plotseling een plezierige ‘beleving’ geworden
in plaats van een plek die je in verlegenheid
brengt.’
Zonder compromissen houdt volgens hem in
dat de douchestraal goed en zacht reinigt, en
toch zuinig is met water. Veel schoonmaken
met veel water kan iedereen. Maar veel
schoonmaken met weinig water en met perfect
resultaat is een stuk moeilijker. Compromisloos
betekent ook dat ongewenste geurtjes direct
verwijderd worden door de geurafzuiging en
dat onder het toilet een subtiel lichtje aangaat,
zodra je het toilet nadert. ‘Is een nachtlichtje
nodig? Bij mij thuis wel. Nu wordt er niemand
meer wakker van het licht als ik ’s nachts naar
het toilet moet.’
Hetzelfde geldt voor de TurboFlush. Veel
mensen trekken ’s nachts niet door, omdat
ze bang zijn iemand wakker te maken. De
TurboFlush spoelt fluisterend door en reinigt
ook nog eens grondig met een minimum aan
water. Deze features zijn nieuw en vind je niet
in een conventioneel toilet.
Alle innovatieve en gepatenteerde technologie
is ingebouwd in het achterste en het onderste
gedeelte van het toilet. Dit gedeelte is in
chroom uitgevoerd. De badkameromgeving
reflecteert hierin, waardoor de Mera in elke
omgeving past. Het keramische witte gedeelte
lijkt daardoor voor de muur te zweven.
‘Ondanks dat de Mera veel meer kan dan
andere douchewc’s, oogt hij wezenlijk kleiner
en minder opvallend. Dat maakt hem uniek.’
Overtuigend
Reinigen zonder water is in de ogen van
de Britse ontwerper een dom idee. ‘Ik ga
niet uit huis zonder douchen en maak mijn
mountainbike niet schoon met droog papier.
Sterker nog: ik kan niks schoonmaken met
droog papier. Je hebt water nodig.’
Hij legt uit dat de relatie tussen water en je
lichaam wassen in de loop van de jaren is
veranderd. ‘Een eeuw geleden was jezelf
reinigen louter een functioneel proces. Nu
hebben we regendouches, die spelen in op ons
welbevinden. Schoon zijn is onderdeel van ons
welzijn, maar ook het reinigen zelf.’
Behling vindt het absurd dat we vandaag de
dag nog steeds droog wc papier gebruiken. Hij
is er van overtuigd dat mensen maar weinig tijd
nodig hebben om het genot van een douchewc
te ervaren. ‘Ze ontdekken niet alleen hoe
makkelijk het werkt, maar ook hoe prettig het is
en dat zij zich véél schoner voelen. Binnen een
week is iedereen overtuigd.’
Cultuurverandering
Behling is niet alleen enthousiast over het
uiteindelijke design, maar vooral ook over de
cultuurverandering van papier naar water, die
zijn ontwerp stimuleert. ‘Cultureel gezien zijn
we nog wat terughoudend, maar ik hoop dat
de Mera met zijn comfortabele features de
culturele verandering van papier naar water
verder aanspoort. Mensen waarderen dat
dit product echt beter is. Het is hygiënischer,
zachter, schoner en prettiger. Afgezet naast alle
andere mooie producten, die voor de badkamer
ontworpen zijn, is een douchewc echt een must
naar mijn idee.’
23 ArchitectuurNL
Praktijkcase
22-23_praktijkcasegeberit.indd 23 29-11-16 16:40
